玛丽维尔的CA2项目扩展到了实体空间, 让年轻的心灵为一个开放的未来做好准备.
这里曾经有几十家零售店和一个强大的美食广场, 玛丽维尔正在帮助圣. 路易斯地区的孩子们为未来的职业生涯做准备. 9月, 该大学在重新设计的切斯特菲尔德购物中心开设了互动STEM工作室, 离玛丽维尔的校园不远. 芝士蛋糕工厂旁边的快闪空间里摆满了乐高积木, 机器人, 无人机和其他用品可以让4到16岁的孩子在学习科学的同时磨练他们的创造力, 技术, 工程和数学技能.
该项目展示了大学的使命，即成为社会的一股力量, 史蒂夫·考克森说, 教授和执行董事 玛丽维尔获取和成就中心(CA2). “主页非常兴奋，”Coxon说. “主页能够提供非常有价值的课程，拥有出色的教师，并为玛丽维尔校园周围的孩子们提供很多机会.”
快速采纳好想法
STEM工作室的首期课程包括十几个晚上和周六的课程, 在上学期间为在家学习的学生提供服务. 总共有200名孩子参加了该工作室的课程，每周六次，收费90美元. 这个想法源于玛丽维尔市颇受欢迎的夏季机器人夏令营, 招收了1人,去年夏天有100个孩子. Coxon和Angelina Moehlmann, CA2小学科学和机器人项目以及STEM工作室的项目主管, 想要服务更多的儿童和青少年. 他们还希望利用营地的材料——包括250美元提供的数百万个乐高积木,从玩具制造商那里得到了1000美元的资助——每年的时间超过三个月. Moehlmann找到了廉价的商场空间，他们向管理层提出了这个想法.
“主页很快就得到了批准，”Coxon说. “Maryville是一个快速实现好想法的城市.Coxon和Moehlmann与STEM工作室副总监Dustin Nadler合作, 博士学位, 和协调员格雷琴·罗伯茨使他们的愿景成为现实. 这个过程包括一些肮脏的工作，他们清理碎片，使破旧的空间适合居住. “这是非常亲力亲为的，”Coxon说.
实际操作也是实验课的一个重要组成部分. 按年龄分组, 年轻人学习为机器人和无人机编程, 创造视频游戏和虚拟现实体验, 建造摩天大楼和桥梁. 这一点也不像学校——没有考试，没有分数，也没有红铅笔的修改，根据Moehlmann. 她说:“学校喧闹而繁忙，以学生为中心，以游戏为基础。. “当孩子们通过自己的活动学习时，你会得到他们的支持，而不是老师只是传授信息.”
即使他们很享受, 学生们在参与高层次的过程中磨练了他们解决问题的能力和空间能力, 包括设计思维和原型设计——现代工作场所的所有组成部分. “在一个瞬息万变的世界, 没有人能预测，当这些孩子进入他们的职业生涯时，实际存在的工作是什么,Moehlmann说. 仍然, 不管未来是什么样子, 了解如何与他人合作仍然是必不可少的.
“主页所做的不仅仅是培养他们的硬技能，还培养他们的软技能, 太喜欢协作和沟通,”她说。. 现在，给孩子们最大限度地交流的机会尤为重要, 根据考克森. 大流行期间, 许多人被隔离长达两年之久, 失去与他人互动的机会. STEM Studio课程的设计是为了满足每个孩子的需求, 考虑到社交技巧的差异, 先验知识, 学习方式和大脑连接. 总而言之，该实验室为大学提供了高价值的免费服务. 学费和从生日聚会等活动中收取的钱用于支付教师工资和其他费用.
成功“异常”
STEM Studio讲师Tarren Fritz拥有数十年的小学教师生涯. Fritz喜欢结合讲故事来教授STEM技能. 当向年幼的孩子介绍无人机时, 她向孩子们展示如何给他们编程来完成简单的任务，比如向前或向后或做一个正方形. 然后，他们用乐高积木为一个戏剧性的故事情节搭建一个背景. “可能是森林着火了，主页需要救一些马，”弗里茨说. “然后主页将讨论火灾的参数以及无人机的限制和约束.”
弗里茨的另一个课程是将古典艺术与数学和工程学结合起来. 孩子们用乐高积木重新制作毕加索或莫奈的作品, 这幅画的颜色和纹理. 弗里茨喜欢开放式课程——只有在非学校环境下才有可能进行的计划. 弗里茨说:“主页不受标准的约束，也不需要达到任何特定的标准。. “主页的课程是基于公众的兴趣和想法.”
马特·辛克莱老师, ’23, 喜欢看到他的学生工作的步骤，以满足挑战，如创建一个新的电子游戏关卡使用马里奥制造商的设计工具. 他们眼睛一亮，可能会说, ‘Oh, 我真的可以想象自己长大后会从事这项工作,’”辛克莱说。. 辛克莱喜欢鼓励孩子们运用他们的想象力和智力. 在他的龙与地下城课上, 学生学习如何设计有效的地下城，创造令人难忘的角色，如可信的好人和适当的恶棍.
作为奖励, 辛克莱喜欢帮助孩子们对一些能帮助他们结交和保持朋友的事情产生兴趣. Sinclair说道:“游戏是一种很棒的社交方式. “就像, 也许我没有一个很好的借口和我的新同事出去玩, 但我知道他玩《主页》这是主页可以讨论的话题.辛克莱称赞哈佛大学将其受欢迎的暑期项目扩展为全年项目. “我觉得这对玛丽维尔来说是件大事，”辛克莱说. “这就像，‘嘿，主页成功了，现在主页如何才能取得非凡的成功?’”
Coxon和Moehlmann展望未来, 他们设想一个永久的, STEM工作室的独立空间. 他们希望设立一个奖学金基金. Moehlmann希望为参加学校实地考察和童子军短途旅行的孩子们提供服务，同时扩大他们的常规课程. “就像主页在课堂上要求孩子们修补和发展他们的想法一样, 这就是主页正在做的编程,Moehlmann说.
注:本文最初发表于Maryville杂志2023年秋冬期.